In “Moonwalk mit Einstein” berichtet der Wissenschaftsjournalist Joshua Foer von einer aufregenden Reise, die er antrat, um die Geheimnisse des menschlichen Gedächtnisses zu erforschen.
Joshua beginnt seine Reise als Journalist bei der USA-Gedächtnismeisterschaft 2005. Dort will er herausfinden: Warum können sich manche Menschen mehrere gemischte Kartendecks oder Zehntausende Stellen von Pi merken – während andere vergessen, wo sie ihre Schlüssel hingelegt haben?
Er freundet sich mit teils skurrilen Gedächtnisakrobaten an und erfährt: Hinter diesen Spitzenleistungen stecken weder Tricks noch Ausnahmetalente, sondern erlernbare Techniken, um abstrakte Daten wie Spielkarten oder Zahlen in Informationen umzuwandeln, die sich unser Gehirn besser merken kann, nämlich Bilder, Gefühle und Geschichten, die an bestimmten Orten in sogenannten Gedächtnispalästen abgelegt werden.
Joshua lässt sich zur Teilnahme an der nächsten Gedächtnismeisterschaft überreden und beginnt ein intensives Training. Er trifft dabei auf zahlreiche Gedächtniskünstler, Menschen mit Inselbegabungen (Savants), aber auch Menschen mit schwerem Gedächtnisverlust und erzählt von seinen Erlebnissen mit ihnen.
Er beschreibt die Geschichte der Gedächtnistechniken (diese wurden bereits in der Antike angewendet und verschwanden erst, als die Erfindung des Buchdrucks sie überflüssig machte) und erklärt den neurologischen Kontext ihrer Funktionsweise (das menschliche Gehirn entwickelte sich nicht, um sich Telefonnummern, Termine und Todo-Listen zu merken, sondern seine Umgebung, Nahrungsplätze und Gefahrenquellen).
Die Techniken selbst beschreibt er nur oberflächlich – wer mehr darüber wissen will, findet im Internet schnell ausführliche Erklärungen (z. B. über den Gedächtnispalast, das Major-System und das PAO-System).
Mit der Teilnahme an der Gedächtnismeisterschaft 2005 neigt sich Joshuas Reise ihrem Ende zu. Wie sie ausgeht, liest du am besten selbst nach.
Das Buch ist äußerst unterhaltsam, teilweise spannend, angenehm humorvoll, und durch die Mischung aus persönlichem Abenteuer und Wissenschaft ein ganz neues Leseerlebnis.
Ich empfehle es allen, die sich für die Fähigkeiten des menschlichen Gedächtnisses interessieren – auch denen, die selbst kein Gedächtnisprofi werden wollen.
🎧 Geeignet als Hörbuch? Ja.
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